Acht Kilometer weißer Sand, ein mit Salz gefüllter Krater, in dem du mühelos treibst, und einer der besten Gleitsport-Spots im Atlantik. Sal auf den Kapverden ist flach, trocken und sehr touristisch – aber was die Insel versteckt, ist den Abstecher wert, wenn du weißt, wo du hinschauen musst.
Aktualisiert · August 2026Lesezeit · 11 Min.
8km Strand · Santa Maria
40ha Salinen
11m · Olho Azul
22–26°C Wassertemperatur
3Zonen
1internationaler Flughafen
Aus dem Flugzeug wirkt Sal trostlos: eine wüstenhafte, ockerfarbene, reliefarme Platte mitten im Atlantik. Es ist die meistbesuchte der Kapverdischen Inseln, die am besten ausgestattete, auch die lauteste – und bei Weitem die am wenigsten „authentische“. Viele belassen es bei diesem Eindruck und verlassen ihre Hotelanlage nie.
Das wäre schade. Sal birgt eine Saline in einem Krater, eine Meeresgrotte, in der die Sonne ein blaues Auge entzündet, ein unverändert gebliebenes Fischerdorf und einen der wenigen Spots weltweit, an dem sowohl Nord- als auch Südschwell ankommen. Du musst nur die ausgetretenen Pfade verlassen.
Das Wichtigste vor der Reise
AnreiseInternationaler Flughafen Amílcar Cabral, bei Espargos. Direktflüge aus Europa, Verbindungen zwischen den Inseln bietet die nationale Fluggesellschaft.
Die TaxisBlau-gelb, ohne Taxameter, mit „mehr oder weniger offiziellen“ Preisen. Rechne mit 1.500 bis 2.000 CVE bis Santa Maria – und sei dir bewusst, dass die Fahrer Tempo lieben.
Die AluguersDie Sammeltaxis sind deutlich günstiger und fahren tagsüber vom Flughafen nach Santa Maria. Die Haltestelle am Anfang der Rua Amílcar Cabral bedient häufiger Espargos und die Dörfer.
UnterwegsMietwagen und Quads. Norden und Westen schaffst du mit dem Auto; die Pisten zur Baía da Parda verlangen Bodenfreiheit.
Nicht verpassenSanta Maria und sein Strand, die Salinen von Pedra de Lume, Buracona und Olho Azul, Praia Ponta Preta.
Orientierung
Die Insel in drei Zonen
Sal misst von Nord nach Süd nur 30 km. In Santa Maria konzentrieren sich Strände und Adressen, der Norden bewahrt die Salinen und die Wüste, der Westen die wilde Küste. Klick auf eine Zone, um nur sie anzuzeigen.
Zone
Strand Dorf Sehenswürdigkeit & Kuriosität
Gut zu wissenDie Positionen sind ungefähr und dienen der Orientierung, nicht der Navigation.
Die Frage, die sich wirklich stellt
Welcher Strand – und kann man dort baden?
Auf einer Gleitsport-Insel sind „schöner Strand“ und „angenehmes Baden“ zwei verschiedene Dinge. Ponta Preta ist traumhaft und gefährlich; Canoa wird von einer Felsbarriere geschützt.
Strand
Ab Santa Maria
Zugang
Baden
So liest du die Spalte „Baden“„Vorsicht“ weist auf Brecher oder fehlenden Schutz hin. „Gefährlich“ bedeutet, dass der Wind kräftige Wellen aufwirft und es keinerlei Rettung gibt – das sind Strände für Rider, nicht für Badegäste.
Der Strand und der Pier von Santa Maria.
Zone 1
Santa Maria und die Südspitze
alles zu Fuß8 km Strandder Pierdie Adressen
Hier begann der Tourismus der Kapverden, und hier spielt sich der Großteil deines Aufenthalts ab. Man schläft hier, isst hier und bricht jeden Morgen zum Rest der Insel auf.
Das Dorf und sein Markt
zu FußZentrum
Die Straße vom Flughafen führt durch ausgedörrtes Land, dann, nach einer kleinen Kapelle, die in der Weite verloren wirkt, tauchen die Farben von Santa Maria mit seinen acht Kilometern weißem Sand auf. Das Dorf erkundest du zu Fuß.
Rund um den Stadtmarkt bewahren kleine traditionelle Bars die herzliche, typisch kapverdische Atmosphäre, die auf Sal selten geworden ist. Verlass die belebten Straßen: Die örtlichen Salinen – schön, aber nicht mit Pedra de Lume zu vergleichen – und die Wohnviertel lohnen den Abstecher, und sei es nur wegen der Begegnungen.
Der Pier zur Fangzeit
zu Fußspäter Nachmittag
Der Pier ist die eigentliche Bühne von Santa Maria. Am Ende des Tages kommen die Boote zurück, die Kisten werden auf dem Holz ausgeleert, und eine kleine Menge versammelt sich – Fischer, Restaurantbesitzer, die auswählen wollen, Neugierige. Es ist kostenlos, es findet täglich statt, und es ist die schönste Zeit des Tages.
Der TippMehrere Strandrestaurants kaufen genau hier ein. Schau, was aus den Kisten kommt: Das isst du am Abend.
Praia Ponta Preta
2 km zu Fußoder per Straßegefährliches Baden
Von der Bebauung verschont, die die Bucht erobert hat, ist dies einer der wenigen Strände der Insel, die etwas Wildes behalten haben. Das Meer ist herrlich, doch der Wind wirft kräftige Brecher auf: eine der schönsten Rechtswellen der Welt, extrem kraftvoll und erfahrenen Surfern und Windsurfern vorbehalten.
Das solltest du tunSteig am späten Nachmittag auf die Dünen. Der Blick über die Bucht und der Sonnenuntergang sind dort herrlich – es ist die schönste Stunde auf Sal.
Die Becken von Pedra de Lume.
Zone 2
Espargos und der Norden
die HauptstadtSalinen · 40 haZitronenhaieKite Beach
Hier liegt die größte Attraktion der Insel – und der einzige Ort, an dem du ohne Boot und ohne Flasche mit Haien schwimmst.
Salinen von Pedra de Lume
26,5 kmüber EspargosEintritt kostenpflichtig
Vierzig Hektar Salinen, als nationales Kulturerbe geschützt, angelegt im Krater eines erloschenen Vulkans. Die Straße führt von Espargos schnurgerade nach Osten; am Ende, hinter der kleinen weißen Kirche aus dem 19. Jahrhundert, führt eine Piste zum Eingang – einem 1804 in den Fels getriebenen Tunnel.
Auf der anderen Seite wirkt die Kulisse fast mondartig: ein Raster aus Becken, Salz bis zum Horizont, wechselnde Farbtöne, die ein Mosaik zeichnen. In einer Ecke gibt es noch ein natürliches Salzwasserbecken, in dem du mühelos treibst.
Die beste ZeitDie Mittagszeit schluckt die Farben. Komm früh oder am späten Nachmittag: Dann treten die Rosa- und Ockertöne der Becken hervor.
Baía da Parda, die Haibucht
Erdpiste25 kmVorsicht
Auf der Straße, die Espargos mit den Salinen verbindet, zweigt rechts eine Erdpiste ab, führt am Wrack eines Anfang der 2000er-Jahre gestrandeten Schiffs vorbei und endet in einem kleinen Paradies. Hier beobachtest du Zitronenhaie ganz aus der Nähe, außerdem Seeigel, Seesterne und Meeresschnecken.
Gut zu wissen, bevor du gehstDas Schauspiel will verdient sein: Du musst durch unruhiges Wasser laufen, darfst auf keinem Felsen ausrutschen und dich nicht von einer Welle umwerfen lassen. Geschlossene Schuhe sind Pflicht.
Espargos, die Hauptstadt
2,8 km vom Flughafen20 km von Santa Maria
Die Stadt verdankt ihren Namen dem Spargel, der hier früher in Hülle und Fülle wuchs; davon ist nichts geblieben außer dem Namen. Das touristische Interesse ist begrenzt – ein paar palmengesäumte Straßen, eine Kirche inmitten eines schönen Platzes, Verwaltungsgebäude zwischen Kolonialstil und moderner Architektur.
Zwei gute Gründe für einen HaltDie Geschäfte sind deutlich weniger touristenfallenartig als in Santa Maria. Und nahe der Militärbasis gibt es einen Teich mit Süßwasserschildkröten, die dort seit etwa zwanzig Jahren gehalten werden.
Praia de Serra Negra, genannt Kite Beach
4 km nordöstlichüber die Salinen
Ein herrlich weiter Strand aus makellosem Sand, den du nach der Durchquerung der Salinen von Santa Maria erreichst. Er ist das Mekka der Rider: Schau nach oben, der Horizont ist voller bunter Schirme. Die riesige Lagune, die beständigen Winde und Wellen von unterschiedlicher Stärke machen ihn zu einem Revier, das für Fortgeschrittene wie für Anfänger passt.
Es war einmal
Das weiße Gold
Der Salzabbau machte die ersten dauerhaften Bewohner von Sal Ende des 19. Jahrhunderts sesshaft – eine Initiative eines reichen portugiesischen Kaufmanns. Davor war die Insel nur ein Zwischenstopp ohne Wasser.
Die Salinen erleben ihre Blütezeit im ersten Viertel des Jahrhunderts: Auf dem Höhepunkt wurden bis zu dreißigtausend Tonnen exportiert. Dann folgt der Niedergang, Ende der 1880er-Jahre, bevor eine französische Gesellschaft den Betrieb wieder aufnimmt.
In den 1960er-Jahren endet der Abbau. Was du heute in Pedra de Lume besichtigst, sind keine Ruinen: Es sind vor Ort zurückgelassene Anlagen, die langsam vom Salz versteinert werden.
Buracona und Olho Azul.
Zone 3
Die Westküste
PalmeiraBuraconaBaía de MurdeiraMeeresschutzgebiet
Die Atlantikfront der Insel: ein echt gebliebener Fischerhafen, eine spektakuläre Meeresgrotte und die einzige Lagune, in der das Baden völlig entspannt ist.
Palmeira, das Fischerdorf
25 kmüber Espargos1.200 Einwohner
Palmeira gehört zu den ganz wenigen Orten auf Sal, die sich eine gewisse Authentizität bewahrt haben – und es ist zugleich das erste auf der Insel gegründete Dorf. Bunte traditionelle Häuser, Betrieb rund um die Frachtschiffe, das Kommen und Gehen der Fähre zwischen den Inseln und ein Fischerhafen, der bis zum Einbruch der Nacht lebhaft bleibt.
Wofür man herkommtReisestimmung, genau das, was Santa Maria verloren hat. Eine Stunde am Kai am späten Nachmittag verrät dir mehr über die Kapverden als drei Tage am Strand.
Buracona und Olho Azul
20 km über PalmeiraEintritt kostenpflichtigStrömungen
Verlass die Bucht von Palmeira und fahr die Küste entlang nach Norden: Ein paar Kilometer weiter öffnet sich Buracona, ein Naturpool, der sich im Rhythmus der Gezeiten füllt und leert. Die Grotte ist windgeschützt, doch das Wasser bleibt unruhig und der Fels wird von der Gischt gepeitscht.
Die andere Attraktion ist das Olho Azul – das „blaue Auge“ –, eine natürliche, elf Meter tiefe Höhle, in der die Sonnenreflexe einen packenden Kontrast zwischen dem Blau des Meeres und dem Schwarz des Basalts erzeugen.
VorsichtAchtung vor Strömungen und Wellen: Das Wasser kann sehr schnell kommen. Steig nicht in die Mulde hinab, wenn das Meer steigt.
Praia da Canoa und Baía de Murdeira
etwa zehn kmStraße, dann Wegsicheres Baden
Etwa zehn Kilometer von Santa Maria an der Nordwestküste liegt der Strand von Canoa im Meeresschutzgebiet der Baía de Murdeira. Die Passatwinde wehen hier kräftig, doch eine Felsbarriere bildet eine schöne Lagune: Es ist der Strand, an dem du sicher und geschützt vor den Wellen badest.
AnfahrtNimm ab Santa Maria die Richtung Flughafen, biege dann links ab – es ist ausgeschildert – und folge dem von Baumwollbäumen gesäumten Weg.
Der Plan, der wirklich hilft
Santa Maria, Straße für Straße
Fast alle Adressen liegen in einem Quadrat von 600 Metern zwischen der Rua 1 de Junho, der Rua 15 de Agosto und dem Strand. Hier siehst du, wo sie sind – die Nummern verweisen auf die Einträge weiter unten.
Nützlicher HinweisDie Punkte sind nach der im Reiseführer genannten Straße platziert: bei Orientierungspunkten auf das Gebäude genau, bei Adressen auf die Straße genau.
Vor Ort
Ausflüge und Aktivitäten auf Sal
Sal ist eher eine Insel der Aktivitäten als der Besichtigungen. Der Wind ist der Motor – aber du kannst auch über das Meer fliegen, durch die Salinen galoppieren oder durch die Dünen radeln.
Wind nach Maß
Warum die Rider hierherkommen
Lange unbekannt, ist Sal zu einem unumgänglichen Gleitsport-Ziel geworden, das in der Fachpresse in einem Atemzug mit Hawaii oder Taghazout genannt wird. Der Grund ist geografisch: Die Kapverden sind der einzige Atlantik-Archipel, der wirklich Südschwell und Nordschwell zugleich einfängt.
François Guy (1952–2012), Windsurf-Champion und einer der Pioniere des Windsurf-Unterrichts in Frankreich, wurde von der Allgegenwart des Windes im Archipel angezogen und gründete dort in den 1980er-Jahren einen Club. Er fand hier ideale Bedingungen, um seine Leidenschaft weiterzugeben. Seitdem ist die Insel bei Windsurfern, Kitesurfern und Surfern aus aller Welt beliebt.
Die beste Zeit ist der Winter, vor allem zwischen November und Februar. Zu Saisonbeginn gibt es mehr Ostwind und weniger Passat; danach dominieren bei Weitem die Nordostwinde.
Beste Reisezeit
Was von der Jahreszeit abhängt
Die Wassertemperatur schwankt kaum – das ganze Jahr zwischen 22 und 26 °C. Was sich ändert, ist der Wind und damit so ziemlich alles andere.
Merke dirWenn du wegen des Gleitsports kommst, peile November bis Februar an. Wenn du zum Baden und Sonnen kommst, ist der Sommer ruhiger und das Wasser wärmer – aber die Hotels sind voll.
Unsere Adressen
Wo du essen, trinken und etwas mitbringen kannst
Eine kurze Auswahl statt eines Katalogs. Die Nummern verweisen auf den Plan von Santa Maria oben.
Zu diesen Adressen
Diese Adressen sind Orientierungspunkte aus Reiseführern, keine vor Ort getesteten Adressen. Öffnungszeiten und Telefonnummern sind bewusst nicht aufgeführt: Das sind die Angaben, die am schnellsten veralten – prüfe sie, bevor du hingehst.
Vor der Reise
Was du vorbereiten solltest
Das Taxi vom Flughafen
Einige dich auf den Preis, bevor du einsteigst: Es gibt kein Taxameter. Rechne mit 1.500 bis 2.000 CVE bis Santa Maria. Das Aluguer kostet für dieselbe Strecke nur einen Bruchteil.
Santa Maria verlassen
Das ist die eigentliche Entscheidung deines Aufenthalts. Ein Tag mit dem Auto reicht, um Pedra de Lume, Espargos, Palmeira und Buracona zu sehen – also alles, was Sal von einem beliebigen Badeort unterscheidet.
Geschlossene Schuhe
Für die Baía da Parda und Buracona sind Flip-Flops eine schlechte Rechnung: scharfer Vulkanfels, unruhiges Wasser, Seeigel. Ein Paar Schuhe, die am Fuß halten, verändert den Tag.
Das Baden
Santa Maria und Canoa sind sicher. Ponta Preta und Serra Negra sind es nicht: Das sind Gleitsport-Spots, keine Badestrände, und es gibt keinerlei Rettung.
Gleitsport buchen
Die guten Schulen sind in der Hochsaison ausgebucht. Wenn du zwischen November und Februar zum Kiten oder Windsurfen kommst, buche deine Kurse vor der Abreise, nicht erst bei der Ankunft.
Abends in der Stadt
Die Stimmung ist ausgelassen und entspannt, aber bleib in den belebtesten Bars spätnachts aufmerksam: Kleindiebstähle kommen vor. Nichts Dramatisches, einfach gesunder Menschenverstand.
Man kommt wegen des Strandes nach Sal. Man reist ab und erzählt von einem Krater voller Salz.