Ilha do Fogo, Cabo Verde: vulcão e Chã das Caldeiras

A ilha do Fogo, em Cabo Verde, resume-se a uma coisa e ao seu contrário: um vulcão que destruiu tudo em 2014 e quinhentas pessoas que voltaram a viver aos seus pés. Ninguém vem aqui pela praia — vem-se por isto.

O resto vem por arrasto: uma cidade antiga construída em socalcos na encosta da montanha, uma planície de lava onde crescem a vinha, o café e as romãzeiras, uma floresta de altitude e duas subidas que estão entre as mais bonitas do arquipélago. Pensa em levar sapatos, não fato de banho.

O essencial antes de partir

ChegarDe avião, com a companhia nacional, ou de barco, com a companhia marítima inter-ilhas. O aeroporto e o porto ficam em São Filipe.
Sem carroNão se aconselha alugar carro: as estradas de montanha são difíceis, e a que sobe à caldeira é estreita e vertiginosa.
Os aluguersSão as carrinhas coletivas cabo-verdianas, a solução mais prática e mais económica. Em São Filipe, ficam estacionados junto ao mercado. Conta com 1000 CVE e 1h a 1h30 para subir a Chã das Caldeiras.
Os táxisAmarelos, no parque de estacionamento do aeroporto e no do porto. Cerca de 10 000 CVE por uma volta à ilha — a negociar antes de entrares.
O guiaObrigatório para o Pico Grande, desnecessário para o Pequeno. As tarifas são fixadas pela associação local de guias: sem regateio, sem surpresas.
A não perderSão Filipe, Chã das Caldeiras, o Parque Natural do Fogo, o Pico Pequeno e o Pico Grande.

Para te orientares

A ilha em três zonas

Uma cidade em baixo, um vulcão em cima e uma estrada que dá a volta a tudo. A estadia joga-se toda entre São Filipe, a caldeira e o litoral. Clica numa zona para ficares só com ela.

Praia Aldeia & cidade Local & curiosidade

Convém saberAs posições são aproximadas e servem para situar, não para navegar.

A pergunta que todos fazem

Dá para nadar na ilha do Fogo?

Muito pouco, e convém saber antes de reservar. A areia é negra, magnífica, e a costa é quase toda fustigada pelo vento e pelas correntes. Há duas exceções, e nenhuma delas fica na cidade.

Local	A partir de	Acesso	Banho

O que se faz em vez dissoEm Fonte Bila, nadar é muito perigoso — mas as famílias organizam lá piqueniques num ambiente de arraial. É a boa maneira de aproveitar as praias do Fogo: instalas-te, olhas para o oceano, não entras nele.

Os sobrados do centro histórico de São Filipe.

Zona 1

São Filipe, a cidade em socalcos

sobradosCruz di PazCasa da MemóriaBila

Terceira maior cidade do arquipélago e uma das mais antigas. Construída em socalcos na encosta de uma montanha, vai-se revelando ao sabor das suas ruelas empedradas, ladeadas de casas com fachadas coloridas e floridas.

O circuito do centro histórico

a pémeio diapartida na Cruz di Paz

Parte da praça central Cruz di Paz e deambula pelo centro histórico, que deve o seu encanto aos edifícios coloniais — câmara municipal, igreja, biblioteca — e sobretudo aos seus sobrados, as casas senhoriais dos colonos portugueses, erguidas com um piso.

Dirige-te depois às alturas de Alto da Aguadinha para teres uma visão completa desta cidade que parece lançar-se ao mar. Volta a descer para a parte baixa: aí esperam-te a Cadeia Civil — um edifício com dois séculos que serviu sucessivamente de forte, alfândega e hospital —, o mercado e, por fim, a grande e bela praia de areia negra de Bila, a alcunha da cidade, tão tentadora mas tão perigosa.

O Cemitério dos Brancos

parte baixa da cidademeados do séc. XIX

Os teus passos talvez te levem a este velho cemitério criado em meados do século XIX numa espécie de promontório rochoso sobre o mar. Chama-se «cemitério dos Brancos» por ser reservado à burguesia colonial.

Vais reparar numa sepultura fora do muro. Conta-se que é a de um membro da alta sociedade branca que teria «pecado» com um homem negro — e que o recinto, mesmo na morte, lhe foi recusado.

Como o encontrarNa parte baixa da cidade, na margem oposta ao Fortim Carlota.

A Casa da Memória

centro históricoconstruída por volta de 1820entrada livre

Esta casa do centro histórico teve várias vidas: habitação, depois armazém comercial, carpintaria, sala de cinema — antes de ser convertida, no início dos anos 2000, em espaço de memória, por iniciativa de Monique Widmer, uma suíça radicada há muitos anos em São Filipe.

A Casa da Memória reconta em três salas a evolução da cidade e do Fogo ao longo dos últimos duzentos anos, à maneira de uma reconstituição de casa tradicional: móveis, loiça, fotografias, objetos decorativos ou utilitários, emprestados ou doados por famílias locais. A entrada é livre, as contribuições são bem-vindas.

O Museu Municipal

centro históriconum sobrado100 CVE

Instalado num sobrado, apresenta uma coleção bastante modesta de mapas, fotografias antigas e atuais e instrumentos musicais tradicionais da ilha. A visita às salas é rápida.

Mas vais gostar de contemplar, no pátio interior, a reprodução de um funco, a casa típica do Fogo — útil antes de subires à caldeira, onde verás verdadeiros.

Era uma vez

Os sobrados e como reconhecê-los

Reconhecem-se por três sinais: a varandinha com balaústres de ferro forjado que enfeita cada janela, o telhado de telha vermelha e a fachada em tons pastel.

Os sobrados encontram-se em todas as grandes cidades cabo-verdianas, mas é em São Filipe que estão mais bem conservados. Alguns estão ao abandono — e isso faz parte do encanto da cidade, essa elegância que se esboroa. Outros foram renovados e reabilitados como hotéis e cafés, como a Colonial House, e dão um toque romântico aos locais.

Levanta os olhos enquanto caminhas: é no primeiro andar que tudo se joga.

O Pico do Fogo visto da planície de Chã das Caldeiras.

Zona 2

Chã das Caldeiras e o parque

2829 merupção de 2014funcosvinha e café

Apesar das condições de vida espartanas, é um destino inesquecível — primeiro pela atmosfera lunar, depois pelos encontros e descobertas que proporciona. De uma maneira ou de outra, regressa-se transformado.

A planície das caldeiras

35 km de São Filipe1h a 1h30 de aluguercerca de 1000 CVE

A partir de São Filipe, terás de subir uma estrada estreita e, no mínimo, vertiginosa — chega a mais de 1700 m de altitude — antes de poderes entrar nesta planície coberta de lavas extintas.

A «planície das caldeiras» é uma antiga cratera com nove quilómetros de diâmetro. De um lado ergue-se uma cordilheira — a bordeira — e do outro reina o Pico do Fogo, que culmina aos 2829 m. A aldeia, aninhada ao pé do vulcão, era originalmente composta por três lugarejos: Dje de Lorna, Bangaeira e Portela.

O que vês crescerA vegetação rala cresce no solo fértil das cinzas vulcânicas: cafeeiros, romãzeiras, rícino e muitas outras culturas de subsistência são aqui cultivados — sem falar da vinha.

O Parque Natural do Fogo

85 km²110 espécies endémicascandidato à UNESCO em 2016

Percebe-se porque é que foi apresentado, em 2016, um pedido de inscrição no património mundial. O parque é um esplendor único no seu género: em oitenta e cinco quilómetros quadrados, integra o vulcão, a bordeira — a impressionante barreira rochosa, vestígio de um vulcão com quase 4000 m de altura, que se estende a oeste da caldeira —, a própria caldeira e a floresta de Monte Velha.

É um vasto conjunto que permite compreender a intensa atividade geológica que deu origem ao arquipélago. Cada um dos seus locais convida a enfrentar uma natureza ao mesmo tempo densa, selvagem e austera.

O que abrigaCerca de 110 espécies de plantas endémicas, 5 das quais exclusivas do Fogo e inscritas na Lista Vermelha da UICN como vulneráveis ou em perigo. Também 6 espécies de répteis — duas delas em vias de extinção — e 13 tipos de aves, 5 delas endémicas de Cabo Verde.

A floresta de Monte Velha

850 ha1/10 do parqueno trilho para Mosteiros

Esta esplêndida floresta é bem conhecida dos visitantes por ser atravessada por um trilho de desnível muito forte que liga as aldeias da caldeira à costa. Com cerca de oitocentos e cinquenta hectares, este maciço constitui uma das mais importantes reservas florestais do país.

Conheceu várias campanhas de plantação, as primeiras das quais remontam aos anos de 1940 e 1947, e é povoado por eucaliptos, limoeiros e mimosas, a que se juntam cento e dez espécies vegetais e animais endémicas.

O que sofreuAlém das erupções do Fogo, os incêndios devastaram-no em parte: o de 2014 destruiu 74% do maciço, em reflorestação desde então, nomeadamente as suas plantações de bananeiras e papaieiras perto de Pai António.

Os funcos

Chã das Caldeiraspedra de lava

Os funcos que vais ver em Chã das Caldeiras são construções tradicionais de forma circular, cobertas por um telhado vegetal, que fazem pensar nas cubatas do continente africano. Mas no Fogo, as paredes destas casas são de pedra de lava — o que muda tudo e conta a ilha num único pormenor.

Uma precisão honesta: estas «reconstruções» destinam-se hoje muitas vezes aos turistas. São técnicas verdadeiras, mas raramente habitações verdadeiras.

O que aconteceu

Reconstruir sobre a lava

Em 2014, o fogo voraz do vulcão desceu sobre a caldeira. Bangaeira e Portela foram riscadas do mapa, engolidas por uma torrente de lava.

Depois, com abnegação, cerca de quinhentos habitantes reconstruíram as suas casas sobre o espesso manto de lava. Não noutro sítio, não mais abaixo, não a uma distância razoável do cone: em cima.

O resultado tem uma beleza perturbadora. Paredes brancas e telhados novos assentes numa escoada ainda negra, vinhas replantadas na cinza, uma aldeia que recomeça exatamente onde tinha sido apagada. É o verdadeiro tema do Fogo, e é disso que se fala ao descer.

Um efeito colateral que se mede mal lá de baixo: a caldeira deixou de ter infraestruturas educativas desde que o vulcão as destruiu. Os adolescentes de Chã descem ao liceu de Cova Figueira.

As piscinas naturais de Salinas de Dentro.

Zona 3

O litoral, de sul a norte

Cova FigueiraMosteirosSalinas de Dentropanorâmica

A estrada dá a volta à ilha. Num sentido leva à caldeira, no outro revela um Fogo que poucos visitantes veem: aldeias suspensas sobre o vazio e o desamparo total da ilha.

A estrada do sul

São Filipe → Mosteirosde aluguer

Em geral, os aluguers só percorrem esta estrada durante alguns quilómetros, para levar os clientes à caldeira. Mas se o teu continuar até Mosteiros, vais descobrir outra face, surpreendente, do Fogo: aldeias pitorescas, algumas suspensas nas falésias a pique, outras agarradas à encosta leste do vulcão.

Este quadro mostra uma natureza ao mesmo tempo hostil e atraente — e o desamparo total da ilha. É a parte da estadia que não aparece em nenhuma fotografia de brochura.

Cova Figueira

28 km a lestevia Fonte Alexialiceu

Uma das localidades mais importantes da costa leste e uma das raras, fora de São Filipe, a ter liceu. Muitos jovens vindos da caldeira estão lá inscritos, por esta estar desprovida de qualquer infraestrutura educativa desde que foi destruída pelo fogo do vulcão.

Cova Figueira deve a sua história aos Fontes, uma família a quem se atribui a relativa prosperidade da aldeia em comparação com as outras da estrada do sul. Conta-se que, no final do século XIX, José Fontes, vindo de Portugal, casou com uma cabo-verdiana. Em 1911, o primeiro filho emigrou para os Estados Unidos e inundou depois a aldeia de dólares, antes de regressar ao redil para aumentar o clã com quarenta e oito filhos e garantir uma descendência de uma centena de netos.

Mosteiros

35 km a norte600 habitanteso celeiro da ilha

Esta vila ocupa a zona mais húmida e verdejante do Fogo — estima-se aliás que seja o seu celeiro. Encravada entre o oceano e as falésias, não tem grande interesse turístico, sobretudo desde que o seu pequeno aeródromo foi encerrado no final dos anos 1990, por ser considerado demasiado perigoso, para ser substituído pelo de São Filipe.

O ambiente é muito calmo, sobretudo ao fim de semana. Exceto o pôr do sol na frente marítima, arranjada junto à câmara municipal, nada te vai distrair — mas é um contentamento mais do que suficiente.

Salinas de Dentro e São Jorge

20 kma meio caminho entre as duas cidadesbanho

Os muitos coqueiros, eucaliptos e buganvílias de São Jorge dão-lhe um belo ar de jardim tropical. Mais abaixo, a sudeste, um caminho péssimo leva a um pequeno paraíso.

Numa paisagem marinha soberba, a costa rochosa recortada revela várias piscinas naturais e, o ponto alto, uma espécie de arco esculpido pela erosão — uma obra de arte da natureza. É uma praia de seixos ladeada de grutas e órgãos basálticos, onde os habitantes vêm tomar banho em total sossego. Não admira que um projeto de complexo ecoturístico, apoiado pelas autarquias locais e pela União Europeia, tenha escolhido este local.

A estrada do norte

Mosteiros → São Filipepanorâmica

Esta estrada aprecia-se melhor no regresso a São Filipe, depois de enfrentares o exigente trilho que liga Chã das Caldeiras a Mosteiros. O percurso, neste sentido, revela uma panorâmica esplêndida: o oceano lá em baixo, à direita, e as montanhas escarpadas, à esquerda.

Ao partir de Mosteiros, terás todo o tempo para desfrutar da mais bela curiosidade do percurso: Salinas de Dentro, uma espécie de ponte natural escavada na rocha pela erosão.

A ordem importaSobe à caldeira pelo sul, desce a pé até Mosteiros e regressa pelo norte. Terás dado a volta à ilha sem passares duas vezes pelo mesmo sítio e guardado a mais bela panorâmica para o fim.

Cor local

O vinho do Fogo

O vulcão fornece à terra negra da caldeira os nutrientes e o contexto ideais para fazer crescer vinhas. É o único sítio de Cabo Verde onde se faz vinho — e há-os de três cores.

As uvas dão tintos, brancos e rosés, entre os quais o célebre Manecom, um tinto potente e frutado. Não têm qualquer aditivo, e as quantidades produzidas são pequenas.

Consequência direta: praticamente não se exporta. Por isso, aproveita para o provar no local, na caldeira ou em São Filipe — é uma das raras lembranças de viagem que não vais encontrar em mais lado nenhum.

O verdadeiro motivo para vir

As quatro caminhadas, no mapa

Tudo parte de Chã das Caldeiras, exceto a mais longa, que desce a partir dela. Eis os itinerários, o ponto de partida, a chegada e o que custam em pernas. Três deles partem da mesma aldeia: usa o filtro de dificuldade para os separar. Os traçados são indicativos — servem para situar, não para navegar.

Fácil Média Difícil Ponto de chegada

Os itinerários
N.º	Itinerário	Distância	Duração	Desníveis	Dificuldade

As tarifas dos guiasA associação local Associação dos Guias turísticos de Chã reúne uma dezena de guias profissionais independentes, quase todos naturais da caldeira. As tarifas são fixadas pela associação, o que evita qualquer negociação: 5500 CVE para o Pico Pequeno, 7700 CVE para a subida ao Pico Grande, no máximo seis pessoas por grupo.

Duas regras aquiO Pico Grande faz-se obrigatoriamente com guia — partida por volta das 6h da manhã, colete, proteção solar e, eventualmente, bastões de caminhada. E na floresta de Monte Velha, não te aventures fora do trilho: não há sinalização, é fácil perder-se.

Quando ir

O que depende da estação

No Fogo, a verdadeira variável não é o calendário das festas — a ilha é calma todo o ano. É a facilidade de caminhar: o calor, a chuva e o estado do solo vulcânico nas encostas do Pico.

O bom reflexoNas duas subidas, mais do que o mês, o que conta é a hora de partida. O Pico Grande parte-se por volta das 6h, e o Pico Pequeno faz-se de manhã cedo ou ao fim da tarde. Ao meio-dia, sobre a cinza negra, não há um metro de sombra.

As nossas moradas

Onde comer, tomar um café e encontrar um guia

Quase tudo se passa em São Filipe: é lá que estão as mesas, os cafés e o mercado. Na caldeira encontram-se os guias e o vinho; no litoral, uma morada em Mosteiros.

Sobre estas moradas

Estas moradas são referências retiradas de guias de viagem, não moradas testadas no local. Os horários e os números de telefone não estão listados de propósito: são as informações que mais depressa envelhecem, por isso confirma-os antes de ires.

Antes de partir

O que se prepara

O guia, antes de chegares

O Pico Grande não se faz sem guia, e a associação tem apenas uma dezena de membros. Contacta-a a partir de São Filipe, ou na véspera ao subires: não contes encontrar alguém no próprio dia de manhã.

Dormir na caldeira

Se queres subir ao Pico Grande, dorme em Chã: o encontro é por volta das 6h e a subida desde São Filipe demora mais de uma hora. As condições são espartanas — é o preço do lugar.

Sapatos e sol

Solas aderentes obrigatórias: caminha-se sobre cinza e fragmentos de lava. Chapéu, protetor solar e água não são recomendações, mas a lista mínima.

A estrada da caldeira

Estreita, vertiginosa, sobe a mais de 1700 m. É exatamente por isso que não se aconselha alugar carro: apanha um aluguer, por cerca de 1000 CVE, e aprecia a paisagem.

Não esperes vida noturna

A ilha é calma, muito calma. Em São Filipe, em alguns fins de semana, alguns restaurantes organizam concertos — e é mais ou menos tudo. Noutros sítios, esquece simplesmente a ideia de sair.

O vinho, no local

As quantidades produzidas na caldeira são pequenas e o vinho praticamente não se exporta. Prova-o aqui. Em São Filipe é por vezes mais barato do que na própria caldeira.

O vulcão levou tudo em 2014. Quinhentas pessoas voltaram para viver em cima dele.